林戴文的别馆里有贵客,席泠只好在先前那间书斋里等候。风窗外四面绿槐，衰蝉稀疏地哀哀地叫着，他的心也似在冷水里浸着,无限秋凉。
一盅茶的功夫，林戴文送客回来,一脚跨进书斋,一副和善的笑脸就同时挂起，“碎云久等，前头是兵部侍郎，中秋耽误了，这时候才见,多叙了几句话。”
他态度益发热络，席泠却如常谦卑,“大人事忙，卑职多侯也是应该的。”
“又说客套话。”林戴文踅到座上,摆了个手势请他入座，问起元澜那头的事情。
席泠照实说了一阵，一并也将与何齐谋划的陶家那桩事讲出来。林戴文听后,拿眼扫量他许久,渐渐笑出来,“这倒是个充实国库的好法子,这时节，朝廷在北边有几场仗要打，我前年进京面圣,皇上正为此事头疼,倘或有陶家的家财,还能应个一二年的急。不过……”
他冷眼将席泠照着,“碎云倒是叫我吃了一惊，我以为，这样坑人败业事情，你是做不出来的。”
“形势所逼，也是没法子的事。”
这个“形势”是指朝廷亏空的大势，还是他自己被摧折的小势，他没说清。要换别人，恐怕少不得借机表白表白一番为国为君的忠心，把丑恶的事情渡一层金，又体面又好看。
但席泠似乎又还有一股君子之风，他不屑寻“冠冕堂皇”的理由装点自己。林戴文静静琢磨他，越琢磨越觉此人很有些意思。
在面前这双慧眼中，席泠单刀直入，将虞家的帖子呈上，“自上回与大人拜访虞家，虞老侯爷的意思，我也揣测出几分。但我出身寒微，不能高攀，与其届时说开了得罪了侯爷，让大人在中间不好做，不如我先来向大人赔礼请罪。”
林戴文捋着须将帖子冷瞧一眼，有些难以置信，“你既晓得虞家的意思，为什么又不愿意呢？虞老侯爷虽说已不在朝中，可他的儿子们都当着要职，你做了他家的女婿，你要的许多东西，都唾手可得，又何必绕远路？”
今日来，席泠就不打算遮掩了，坦率地笑了下，“远路近路，都是走了这一条，就得弃那一条。卑职有的东西一早就放了，有的东西却一辈子不能放。况且大人这里的路，也不见得比虞家的远。”
“噢？呵呵呵……”林戴文笑一阵，姿态愈发散漫，歪斜这肩倚在椅背，“怎见得我这条路就走得通呢？有时候，女人的裙带也未尝不好。我晓得你年轻，不想靠女人升官，男人嘛，年轻时候总有些讲尊严，尤其咱们这样读书出身的男人。可我少不得劝你一句，权贵面前，还谈什么尊严体面？”
“大人高看卑职了，卑职不谈体面，只是有您这里的路走，犯不着去吃这口侯门施舍的饭。要久居人的屋檐下，大约就永远直不起腰杆了。”
林
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