双桅船持续不懈地缩短着与琵鹭号的距离，现在据杰弗里说大概只有三个海里了。
“船长先生，左前方有个岛屿，我能看见它，”桅楼上传来瞭望手急促的声音。
弗莱德船长嚯地转过身来到二副身边，“唐纳，快上去看一看，是我们的那个宝贝吗，这番能不能逃脱全靠它了，噢，不对，应该是全靠你了！”
“你说话的调调真叫人恶心，快闭嘴吧！”
二副作势要捂上耳朵，不过弗莱德甜腻腻的恭维还是满受用的，他一步一步地攀着绳梯上到桅楼，从左到右又从右到左把小岛的轮廓仔细地打量了又打量，这才点点头攀着绳梯又下到甲板上。
“可以确定，正是泥狗岛，就看那条私掠船会不会上钩了。”
“他会上钩的，如果他想吞下我们的话。”
弗莱德脱下帽子，走到艉楼的栏杆前清了清嗓子，拔出短铳倒过来用枪柄重重地敲了三下栏杆。
“你们这些渣滓里刚才有没有人想过我打算投降”，他停顿了几秒钟，“那要什么样的蠢货脑子才想得到这一出。”
方鸣看了一眼杰弗里，后者赶紧把手举到嘴前遮住摇了两下。
“去年我们离开巴尔的摩的时候玉米刚刚出穗，现在我们回去都能吃上今年的玉米面包啦，一路上可怕的风浪和疾病不断地袭击我们，船上前后损失了七个人，每一个活着的人都吃过不少的苦头才把性命保住。
到了澳门和广州可恶的中国佬一路刁难我们，不但向我们课以重税，还禁止船员下船放松活动，说良心话我跟你们一样憋到马德拉斯，我跟你们一样急着下船寻开心。”
气氛松动了些，船员们发出稀落的笑声。
“现在我们穿过数不清的风浪回到离美国只有十几天距离的地方，却撞上了该下地狱的私掠船，我跟你们一样早把这笔钱安排好了去处，那帮该死的东西却想把他们的脏手伸进我们的口袋掏个干净，恐怕还不够，要再加上大家伙的性命。”
水手们的呼吸变得沉重起来，此时牛眼要是提出要准备战斗他们一准会听从。
“我也想跟他们痛快地打一仗，战争之后好久没那么干过了，可是……”弗莱德又用短枪柄敲起了栏杆，“把厨子、帆缆匠还有那个都没火枪高的中国佬全算进来，我们不到三十人，对面人数起码是我们的三倍，哈，我可不会像苏珊女士号那样蛮干，我给他们准备了更大的惊喜。”
他把手朝前一指，“看，它就在那，几年前我们曾经在那个岛边上修补漏水，唐纳先生仔细地测量过周围的水道，他发现了一条弯曲狭窄的水道，只要进去那里就可以把我们和贪婪的爪子隔开来。”
嗡的一声水手们开始议论起来，如霍金斯等几个来过此地的水手露出恍然大悟的表情。
但也有人低声
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