这里头有什么猫腻！”

　　容保也涨红了脸，当即就跟他争吵起来，晋保头痛地在一旁生气。张保听得越来越不像话，便大喊一声：“够了！”待兄弟们安静下来，他想了想，便对晋保道：“我在外头做了几年官，不怕大哥笑话，也有些积蓄。弟弟不敢越过大哥去，也愿意出一千两，大哥觉得如何？”

　　兴保和容保都吃惊地望着他，晋保有一丝感动：“三弟，你平时日子过得也不富裕……”兴保却打断了他的话：“少来，他有钱着呢，平时都是装穷。”晋保厉声喝道：“老二！”兴保这才悻悻地闭了嘴。

　　张保淡淡地道：“我在外头十几年，也没在父母跟前尽孝，现在不过是出点银子，再说，大哥主持家业也不容易，做兄弟的能分担就多分担些吧。”

　　晋保大力拍了拍三弟的肩膀：“好兄弟，你这份情谊，哥哥绝不会忘记！”

　　容保见状忙道：“三哥说得有理，平时额娘最疼我，她老人家的大事，我如果袖手旁观，成了什么人了？不过我银子不多，只能出个五百两，两位大哥别嫌弃。”

　　晋保怎么会嫌弃？忙抱了一把幺弟，兄弟三人一副感情好得不行的样子。

　　兴保讪讪地，只好说：“既然如此，我也出……五百两好了。”晋保瞥他一眼，淡淡地道：“二弟有心了，想必额娘泉下有知，也会很欣慰吧。”我是正在守灵的分割线

　　淑宁全身戴孝，与众姐妹嫂子一起，跪在内堂烧纸诵经。婉宁呆呆地望着火盆，机械地往里头投些纸钱，默默地流着眼泪。淑宁有些惭愧，自己从没有真心实意地为这个老人掉过一滴泪，但想到她给自己家带来的伤害，心肠就硬起来，仍旧拿出暗藏了秘密香囊的帕子，流着装模作样的泪水。

　　夜深了，渐渐地有人寻着借口离开了内堂，留下来的人，只剩下婉宁淑宁和几个老太太亲信的丫环仆妇，当中有的人甚至当场打起了磕睡。

　　淑宁无意中往外看了一眼，却发现哥哥端宁站在角落里，静静地望着老太太的棺柩，烛光忽明忽暗地映在他的脸上，让他的神色显得有些莫测。

　　淑宁迟疑了一会儿，看到众人皆疲累不堪，没人注意到她这边，便悄悄起身往端宁处走去，碰了碰兄长的衣角，轻轻问道：“哥哥，你怎么了？”

　　端宁侧脸望了望她，摇摇头，又转过去继续看那棺柩，幽幽地道：“世事无常。我去广州前，她还是这府里说一不二的主儿，高高在上，人人都要在她面前低头。而昨晚之前，她只能躺在床上，事事都要靠人帮忙。死了，连办丧事的银子都是好不容易才凑起来的。守灵的人人大多只是装个样子，没多久就都溜了。她强硬了一辈子，威风了一辈子，为的到底是什么？”

　　淑宁无言地陪着他一起站着，过了一会儿，他说道：“玛法待我挺好的，知道他死得那么冤枉，我心里其实有些恨老太太，看到她受苦，心里说不出的痛快。”淑宁吃惊地望过去，只见他扯了扯嘴角，道：“但再恨又如何？你看看，这府里真心实意为她伤心的人有多少？儿子媳妇？孙子孙女？亲信奴仆？就算是哭得最伤心的婉宁，哭的到底是她，还是自己，又有谁知道？而且，若不是为了做给外人看，我真怀疑有谁愿意为她花钱送葬！”

　　淑宁拉着他的袖子，认真地说：“哥哥，你冷静一点。”端宁怔了怔，微微一笑：“我很冷静，别担心。”他摸了摸妹妹的头，道：“原来还怨她恨她的，但看她活到这份上，又觉得再多的恨都没有必要了。她落到这样的结局，早已得了报应。”

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