大家沉默了一阵，周大虎起身道，“走，我们到老人家村中去看一看。”说完话后，周大虎又对着老人家轻声而道，“老人家，带我到你住的村中去看看吧。”老人看了一眼还没有浇完的地，有些想要拒绝，但突然又想起这位是周将军，自己又吃又穿人家的，心中已经很不是好意思，哪能拒绝。“行，俺把东西收拾一下，就带你们到俺村中看看去。”“不用老人家收拾。”周大虎一挥手，几个年轻壮硕的士兵，很快就将浇地的东西收拾好了。老者有些不放心，亲自检查了一遍东西后，抱着没有穿的新棉裤领着周大虎回自己的村子。时值中午，本该是炊烟阵阵的村庄，现在却是寂静无声，外面的人一个没有。这一切让人心中惊悸不安。“老人家，中午不是吃饭的时候吗？怎么不见有炊烟升起？也没有人走动？”周大虎带着一丝凝重问道。老人吃了炒面糊糊，身体好了许多，精神头很好，听到心中的恩人问自己话，便立即恭声回道，“回将军，俺们农村人一天只吃两顿，一般的年景，上午已时首吃饭一顿，下午申时结尾再吃一顿，吃早了，晚上就睡不着了。”老者满脸沟壑的面庞，挤在一起，露出痛苦的神情接着说道，“这两年灾荒不断，除了要下地干活的时节，大家会吃上两顿饭后，平时都是尽量只吃一顿，隔数天吃两顿，而今，百姓几乎绝收，能吃上一顿，已经是好命了。这还是有饭吃，没饭吃的，咽草啃树皮，或死，或逃荒，村子里能跑的都跑了，没剩下多少人了。”周大虎等一干人越听越是沉重，心中都是长长的叹息，“这鬼世道，真的是不能再这样下去了，该改变了。”周大虎问道，“老人家，家中有几口人？”“十口人，两个儿子儿媳妇，四个孙子孙女，我和老婆子，还有一个闺女，嫁到了外乡，也快断粮了。”周大虎算一下，在历史上，朝廷的救灾是在二月山西巡抚吴甡巡河回太原时，看见路上有人倒地路边而死，查问了一下，知道有饥荒，人相食，立即上报朝廷，朝廷下拨银三万两，派中官孙茂霖前来山西赈济。可是这一来一往，到四月初才到山西开始赈济。到那时候，已经不知死了多少饥民。周大虎心里估计，到那时，这老者家中恐怕一半人能活下来就是奇迹。周大虎一行人将五百兵丁留在了村外，只带了是十几名护卫和三名幕僚随老者到了其家中。来到人家家中没有带什么礼物，周大虎只是拿了五个军粮袋，每个军粮袋有二十斤重，这是统一规定的。百斤的炒面，里面有油有盐，这在饥荒之时，比什么都来的珍贵。进入到一座院子中，只觉得院子干旱的几乎没有一丝水汽，周大虎看了一眼，诺大的院子，只有两

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