患者的症状后，无心得出了结论：这种最新流行的恶性传染病既不是流感，也不是出血热，鉴于病发时大多出现发烧等症状，暂时定名为“热症”。
一周之后，“热症”的成了死神的代名词，每天都有成百上千人感染，同时，每天也有成百上千的病人不治身亡。
由于热症的传染性还没有定论，医宫提出患者尸体一律焚烧，于是，仲春的帝都城内就出现了这样一道诡异凄凉的风景线：堆积如山的尸首塞满了孔雀大广场，焚化的烟雾凝成巨大的黑柱，袅袅上升，消散在春意融融的万里晴空……
八鬼门前早已布下引魂阵，被病魔夺取生命的人们，魂魄也不得安宁，沦为大瘟皇的祭品。
“责成民务特派官叶大人，务必于两周解决辖区内热症之流行，逾期以渎职罪论处。”接到枢机衙门的急令后，倾城连连叫苦。知道春江飞鸿有心陷害，却也无可奈何。
除了发动稷下学者研究热症，倾城也有去拜访无心。身为帝国首席医官，无心今次却束手无策，空自忙了多日，非但没找到对症药，连病原究竟是什么也不清楚。“病从何来？一点痕迹也没有！”无心忿忿的说，“简直就像诅咒！”
“诅咒”这个词提醒了倾城，“难道是妖法？”看了病床上的患者，他脑中猛然间产生了似曾相识的熟悉感，可那回忆就如镜花水月，明明存在，却无法以清楚的映像，自记忆之湖泊中浮现。
闷闷不乐的告别了无心，倾城思来想去，只有去真理塔请教明镜。
听了他的叙述，明镜紧锁秀眉，沉思良久。
“以症状来看……倒很像疟疾。”
“疟疾？”通过得自女娲的记忆，倾城只知道这是一种很厉害的流行病。
“嗯～一种通过疟蚊传染的疾病。”
“虐蚊……啊！我想到了！”在明镜的提示下，倾城终于抓住了那模糊的回忆了。
一个多月前，萧红泪竞选稷下大祭酒那天早上，倾城的马车曾受到一群古怪蚊虫拦截，车夫当场毙命。倾城现在还清清楚楚的记得车夫死时的惨状——和热症患者晚期的症状，一模一样！
“原来如此……果然是妖魔作祟！”倾城甚至推断出，这场灾难的幕后指使者，很可能就是春江飞鸿！
明镜虽然知道几种治疗疟疾的良药，可那毕竟是旧世界的产物，远水解不了近渴。
离开真理塔后，倾城立刻带着小迦前往“热症”发生率最高的公民区。此地远离市区，三面临山，因为病魔肆虐，区内十室九空，没死的也都逃难去了。
倾城好容易找到一户人家，立刻登门拜访。原主人早就不知去向，一群叫花子挤在破败不堪的堂屋里借宿，大部分都患了热症。乞丐们饥病交加奄奄一息，任他和小迦在屋里折腾，无人理会。
不出倾城
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