我犹豫着是否要告诉父亲的时候，父亲上门提亲被拒了。”
“父亲起初还没敢告诉我，怕我难过，为了我，在朝房与刘大人吵了一架。我听说亲事被拒后，心情一下开朗很多，这才与父亲说出之前的乌龙事来。也算是宽慰他吧。”
方义轻笑着摇摇头，“当时父亲的表情很有意思。好在结果不错，父亲便说之前的事不再提了，等过一阵看看能不能向刘榕提亲。不过……，我知道这恐怕很难了。”
“刘榕知道这些事吗？”
方义沉默着没有说话，或者是思考着如何开口，总之，半天都没有动静。
夏初想了想，便直言相告道：“方公子，三月三日晚刘榕并没有不在场证明，所以我们现在怀疑她有杀害刘樱的嫌疑。但如果她知道这些事，也许……”
“不可能！不是刘榕杀的。”方义没等夏初把话说完，就斩钉截铁地说道。
夏初眨眨眼睛。当时她在与刘榕透露出怀疑方义的意思时，刘榕说得也是这么斩钉截铁：不可能。
莫不是……
“方公子，莫非当晚你其实是与刘榕在一起的？”夏初问道。
方义的表情变了变，却仍是犹犹豫豫地说：“这件事……”
“这件事关系重大。”夏初肃然了语气道：“这事人命关天。方公子，你不是迂腐之人，真觉得私会一闺阁女子的声誉比人命还要重要不成？更何况，如果你不说实话，刘榕的嫌疑很难洗清。”
方义低下头，片刻后复又抬起头来，“是，当晚我确实与刘榕在一起。”
夏初与蒋熙元对视了一眼，神色都有点复杂。
“你们几时见面，去了哪里，又是何时分开的？请你务必说实话。”
“其实……，我与刘榕只是偶然碰见的。她在万佛寺中散步，我也是。”方义抿嘴笑了一下，“我们都是喜静的人，倒算是有默契，就恰巧碰见了。遇见之后一路走到了跨院，她问我与她姐姐见面聊的如何，亲事可还有希望。我就与她说了我和她姐姐定亲的乌龙事。嗯……也表露了心迹。”
“然后呢？”
“刘榕起先很高兴，但很快又沉默了下去。我知道刘榕对我也是有意的，只可惜造化弄人，谁又想的到呢，也怪不了谁。”
“你们在一起呆到什么时辰？”
“挺晚的，约摸着得快要亥时过半的样子了，当时禅房的灯已经都熄了。话说开了之后，我们聊了很多。刘榕还哭了一阵，她说自己的命不好，生为庶女没人在意，姐姐欺负主母冷待，婚事也没人真心要为自己做主。”方义叹了口气，神情颇为复杂。
“其实我的命才是真不好。最早我与许家小姐定亲，结果人家退了亲，与洪家小姐定亲，洪小姐又死了，与刘小姐定亲，最后居然是这样的一个结果。”方义说到此处，下意识地捏了捏袖子
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