里抄写佛经，换取每日的饭食。林雨桐以前不是很明白那些戏文上为什么总说什么赶考一去整三年。可如今对这样的事情却已经见惯了。好些读书人勉强凑足了进京城的盘缠，可到了京城，吃住都是问题。这要是考上还好说，要是考不上，好些人连回去的路费都没有。这些人就不得的滞留京城谋生，攒银子，可等银子攒足了，这三年也就差不多要过了。想回去吧。这又到了大比之年。就又得撑着考试。

　　这就是现状。

　　这天，林雨桐和四爷一身布衣的出门，去了山下的慈恩镇。

　　慈恩镇距离京城只有一个时辰的路程，又紧挨着大慈恩寺，所以，这个镇子比起其他地方，繁华了许多。

　　镇上的饭馆茶楼的招牌，多是跟寺庙有关的。吃不上寺里的素斋，有不少人也愿意在镇上吃上一顿。所以，细细问去，这凡是素菜的馆子，总有拐了好几道弯的亲戚在寺里出家做和尚，而且还一准在厨房里做的火头僧。要不然这做素斋的秘方怎么来的？编呗，谁编排的好，谁的生意就红火些。

　　今儿四爷和林雨桐带着贵武和三喜，就来了镇上最大的一个素菜馆子，怀恩居。

　　这名字起的，也不知道是怀的谁的恩。

　　没有要雅间，就在大堂里临窗的位子上坐了。随意的点了几个店里的招牌菜，就静静的听着这市井的声音。

　　菜上的很快，林雨桐一动筷子，菜一入口，就皱了皱眉，怪不得就这家的素菜味道好呢。原来这还是加了荤的了。将鸡肉和香菇煮熟烘干磨成粉，当鸡精在用罢了。怪不得素菜比别家的鲜美。只能说这店家比别家都奸猾。

　　尝了两口，林雨桐和四爷就不再动筷子了。

　　林雨桐叫三喜出去买几个小摊子上的素烧饼来，回头去见四爷朝大堂最里侧，靠着墙角的一桌看去。

　　这一桌的感觉，叫人觉得怪异。

　　坐在上首的，是个二十多岁的读书人。身上的衣服洗的发白，尽管没有补丁，但也看得出家境十分的贫寒。见他的胳膊只在桌子上挨了一下，就小心的抬起胳膊，好似怕桌上残存的油渍沾到身上一般。这番作态，马上就叫人觉得，这身上的衣服，大概是唯一一件能穿的出门的。

　　而他的对面，坐着一个富态的中年人，手上戴着扳指戒指，将肥嘟嘟的手撑得更合不住了。端着茶杯，脸上不笑不怒，故作一副威严装。身上的衣服，是绸缎的料子。林雨桐猜测，这该是个商人。

　　年轻人的两侧，一侧是个留着小胡子的中年人，干瘦干瘦的，身上穿着细棉布做的夹袍子，林雨桐倒是看不出这人是账房先生，还是官府的师爷。

　　背对着林雨桐的，看起来膀大腰圆，又是一身短打打扮。不是保镖就是镖师。

　　这倒是奇了怪了，一桌四个人，四个职业。这

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