西元270年元旦，帕尔米拉城，王宫。
“尊贵的女王陛下，我们的斥候在王城以南八十里处的沙漠中发现了一支规模极为庞大的商队。粗略观察，有接近两百头骆驼，骆驼的背上全部装满了货物。除此之外，还有大约三千匹闪米特马。”
沙普尔和霍尔木兹当然不是傻乎乎的直接以国家公函的形式去知会帕拉米尔的统治者扎努比亚出来抢劫。事实上，中东地区各家王公贵族彼此盘根错节。波斯帝国在帕拉米尔城内，当然有自己的代理人。通过代理人站在为这个城邦国家利益考虑的角度说出这番话来，当然更能让这位女王相信。
而且这位代理人说的话也不尽不实：库尔善的驼队即便是在西域、泰西封因为其他货物的加入，现在也没有两百头骆驼的满载了：作为最大货物的蜀锦，在泰西封送了一部分给沙普尔，更是以每匹蜀锦五百枚金币的价格卖了大半。其他骨瓷、西域特产什么的也清空了不少……事实上，现在库尔善的驼队，即便是把沙普尔送的那些东西全部加上，也只有大约四十头骆驼的满载量而已。
不过，这一切本来就是要阻止李密的使节团队去罗马。货物量不足，谁在乎呢？
“哦？消息确实吗？如此庞大的商队，是来自哪里？不会是哪个国家的外交使团吧？”
“呃，这个嘛，女王陛下。应该不是。我们的人在沙漠里跟了他们好几天了。发现里面有埃兰人。”
埃兰，以前是一个古文明国家，现在是萨珊帝国境内的一个省份。萨珊的夏都苏萨便是在埃兰境内。这位帕尔米拉的王公闪烁其词的说里面有埃兰人，其实就是想误导这位女王：这些是波斯商人，杀了就杀了呗。
可惜，能够在如此乱世中替代亡夫掌控一方的女中豪杰可不是那么好忽悠的。虽然此时的扎努比亚因为城防问题经费紧缺，对大额金钱极为渴望。可是她的脑袋依然很清醒。
“传令，吹号，召集我们的骑兵。”
“遵命，我的陛下！”
帕尔米拉是一个城市国家，但此时的这个城市国家正赶上来一个好时代：波斯的王者垂垂老矣，罗马帝国的十年危机还没有结束。因此这个时候的帕尔米拉，根本没人来管他。扩张得极快，城市内积聚了相当多的人口和财富。所以，号角吹响后不久，两千名骆驼骑兵就已经集结完毕。
骆驼这种生物，平时走路慢腾腾的，但真要奔驰起来，速度也是很客观的。不到一个时辰，这支骆驼骑兵队就出现在了李密使团的面前。
在这支队伍出现在地平线之前，熟悉沙漠情况的库尔善等人就已经向李密预警。所以，当扎努比亚的骑兵队也看到李密队的时候。汉军这边已经完成了布阵。
“西域各国勇士，列步兵阵！汉家骑士
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