，新郑心惊胆颤地加强了城墙的守备。

　　可没想到，项吉、周忠二人并不攻打新郑，他们继续往北，径直前往郑城，即河南郡的郡治所在。

　　沿途，项吉、周忠二军摧毁乡村、破坏农田，驱赶一地又一地的乡民逃奔县城，以此增加河南郡各县的压力。

　　同时，他们对那些乡民散布谣言，称自己二人是‘进攻河南郡’的先锋，借这些乡民的口，将这个谣言扩散。

　　不出项宣所料，得知‘叛军将大举进攻河南郡’的消息后，河南各县人人自危，郡守张坚更是惊骇，慌忙派人前往长社，证实此事。

　　五月十四日，河南郡守张坚的使者日夜兼程赶到长社，向都尉李蒙述说此事。

　　李蒙大为怀疑道：“我镇守在此，牵制项宣、严脩二人，他二人岂敢进攻河南，不怕我断了他们的粮道么？”

　　使者连忙说道：“然而，有新郑等诸县向郡里禀告，言境内确实有叛军出没，陆续摧毁了许多村落与农田。”

　　李蒙皱着眉头思忖了片刻，旋即恍然大悟道：“我明白了，此乃项宣诡计，欲逼我撤兵回援河南。……你且回去禀告张郡守，有我坐镇在此，叛军绝不敢越过长社去进攻河南，眼下河南境内的叛军，不过是项宣用以袭骚的小股兵力罢了，意在诓骗张郡守命我撤回郡内。请他自行派军驱逐便是……你再告诉张郡守，今我驻军在长社，叛军不能肆意进攻许昌；可若是我撤军，叛军必破许昌。一旦许昌陷落，颍川郡便落入叛军手中，介时，叛军才会真的进攻我河南郡。”

　　使者不敢耽搁，立刻返回郑城，将都尉李蒙的判断告知郡守张坚。

　　得知李蒙安然无恙驻军在长社，张坚如释重负，旋即立刻召集官员，欲组织军队围剿流窜至他河南郡的项吉、周忠两股兵力。

　　然而，围剿之事进展非常不顺，派出去的队伍，非但没有将项吉、周忠二人驱逐，反而被二者击溃。

　　这一下，反而让项吉、周忠二人看穿了河南郡的虚弱，率军穿插愈发频繁，行事也愈发肆无忌惮。

　　从五月中旬到下旬，项吉、周忠二将在河南郡破坏无数村邑、农田。

　　河南郡本是盛产粮食的郡，此番境内田邑遭到如此严重的破坏，郡守张坚无法想象今年要失去多少粮食产量。

　　更有甚至，各县乡绅纷纷聚拢于郑城，一边恳求郡里尽快驱逐那两支叛军，一边联合对郡里施压，这让张坚不禁出现了动摇。

　　截止五月二十三日，陆陆续续有三万余难民逃奔各县，郑城城外的难民更是超过万人。

　　要命的是，这还远远不是上限——倘若再任由叛军肆意袭扰境内的村邑，过不了多久，他河南郡恐怕要面对数以十万计的难民。

　　在种种压力下，张坚唯有派人再次催促李蒙，要求李蒙立刻撤兵回援。

　　当使

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