发出踢踢踏踏的声音，最后在门口停下了。
莉迪亚已经起身去开门了，冒冒失失嚷道：“克里斯！”
来人笔直立在那里，比她高了半个头，伦敦夏时的下午已经算热，这个人却穿了规矩妥帖的外套长裤，扎了领巾，拿着一只细竹手杖。他没有着急答话，从容脱下蓝缎硬草帽，露出那张与莉迪亚有几分相似、作为男性来说却过分漂亮的面孔。
他伸出手，用少年特有的清亮音色说：“克里斯蒂安·班纳特。”
威克姆自我介绍着与他回握，笑容满面请他进来坐。
“不必了。”
不顾姐姐的惊叫，唯一的继承人直白说明了来意：“我是来向你提出决斗邀请的。”
威克姆禁不住笑了。
虽然是一样的年纪，这个小子倒是很清楚，莉迪亚班纳特和他出来，连带着自己和家族名声全毁，只有嫁他这一条路可以挽回，而自己绝不会娶一个只有一千镑财产的傻妞。
所以要用这个法子逼自己娶他的姐姐？
不过还是鲁莽了一点。
威克姆好歹也是民兵团的军官，不管是比的是剑还是枪，这个看起来文质彬彬的少年绝不是他的对手。
于是他说：“我同意，决斗方式和地点都可以交给你决定。但是如果我赢了，你得给我五千镑。”
浪博恩未来的主人，看打扮还是在哈罗公学念书，这小子当然能凑出这笔钱。
因为这个毫不掩饰本性的无礼要求，少年将目光从莉迪亚身上移开，重新对上威克姆。像是在思考，细竹杖无意识轻敲着荷兰木鞋，日光透过窗子攀上来，拖出颀长的影子，也映得他面颊边沿近乎透明，因为黑发黑眼，对比鲜明，锋芒毕露的好看。
手杖一停，班纳特家的幼子缓缓笑了，说出和威克姆意料完全相反的话：
“没问题。如果我赢了，你就离开莉迪亚。”
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