屯兵的桐城也不过六十里距离，因此以复汉军的行军速度而言，在明日便能抵达北硖关，至于康熙大军则还在练潭镇苦熬，距离有两百里以上，想要回军至少需要四五天的时间。可是对于宁渝而言，拿下北硖关，只需要一天。
从时间方面来计算，康熙已经是来不及了，而宁渝虽然还没有正式打赢这一仗，可眼下的胜算却已经到了六成。
康熙跟宁渝的博弈，就好比在打牌，康熙总想着把最大的一张牌给藏着掖着，然后抽冷子给宁渝一招狠的，原先屯兵桐城，便是做这样的打算。可问题是，康熙的想法已经被宁渝给看穿，便将计就计也来了个虚虚实实，可是这一回，康熙却没有看穿宁渝手上的牌。
康熙六十一年正月十四，一万复汉军在宁渝的率领下轻装前进，仅仅一日内便行进了六十里，而距离北硖关只剩下了四十里不到，已经是遥遥相望了。
宁渝为了保证大军的体力，随后便传下了军令，埋锅造饭，大军休息一夜之后，于次日凌晨开拔，赶到北硖关下，登城夺关。
这一夜，宁渝睡得极为香甜，他什么都没有梦到，心里却极为踏实，这种踏实是他以往从来没有过的，过去的小小少年，今日终于成为了执刀人。
宁渝睡得香甜，可是康熙却是辗转反侧，他在宽大的舆图前秉烛夜游，似乎想从这些密密麻麻的地点中，看出如今复汉军的行动轨迹。
被深夜召来的张廷玉穿着一身整齐的官服，来到了康熙的帐前，随后便跪伏于地等候询问。对于这么晚的传召，他已经有所习惯了，军务之事已经是迫在眉睫，也不光是张廷玉常常被传召，其他的军务大臣也是一日三至。
“你说，眼下的宁渝，到底在什么地方？朕似乎总觉得，他没有去江宁。”康熙脸上浮现出一丝疲惫感，岁月不饶人，如今的他完全是靠着一股意志力才坚持到今天。
张廷玉低声道：“回皇上的话，前方已经传来了消息，宁渝主力已经乘着水师一路东进，船只虽然在沿途偶有停留，可是一直是往东的，如今眼看着已经过了芜湖。”
“芜湖？若真是芜湖，倒也罢了，可是朕打了这么多年的仗，这心里，着实有些不安啊。”
“回皇上的话，皇上日思夜想都是那楚逆贼子，心里有些不安也实属常情，只是奴才实在不通军务，却是不敢随意妄恻。”
张廷玉心里也好奇，这老皇帝如今是病急乱投医，放着那一帮子将军不去管，却偏生来问自己一介文官，着实有够古怪。
康熙却是轻轻叹口气，脸上露出几分苦笑，“眼见得这练潭镇迟迟未曾攻下，朕心里也有了几分疑虑，如今强行打下去，已是不智。只是眼下却无更好的对策，朕心里实在忧思过甚。”
“今日回头想一想，这平逆之期已有经年，朕却从未与那楚逆宁渝见过，只听闻他是一个弱冠之人，却有这般气魄，朕心里也是颇为赞赏，实在是英雄出少年。”
这一番话却是带着几分英雄相惜的味道，康熙心里明白，若真的自己身故，恐怕自己的那些儿子才华虽然有，可是想在宁渝手中占得便宜，却也不易，心里却是再一次起了求和之意。
“若能保住江南，朕把西南给他，又何妨？”
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