“你们在这里？”

　　当秦朗听到瑞切尔的声音时，他立刻知道自己与易水的谈话已到了应该结束的时候。笔、趣、阁www。biquge。info他迅速站起身，转向正走过来的美丽女士。“瑞切尔，易水就交给你了。”他促狭的对她眨了眨眼睛，“确保他今天晚上表现好些。”

　　“当然，这不需要你提醒，我知道应该怎么做，秦。”她笑了笑，挽着易水的手向会场中央走了过去。

　　秦朗盯着他门的背影看了一会儿，然后把目光投向其他人，参加舞会的客人们――都是熟人。秦朗看到了他和瑞切尔的午餐肉罐头合伙人，老瑞克曼和他的不成气的儿子，看到了公司的军事顾问哈林顿中校，看到了乔治.史密斯.巴顿和他的夫人，以及一个与他们一起的小男孩……

　　又一个意外的惊喜。秦朗笑起来。巴顿夫妇会出现在这里已经让他感到意外了，没想到他们还带上了未来的陆军上将，这是他从来没有想过的事情：一般来说，没有哪个父母会带未成年的儿女到另一个城市参加社交活动，除非有特别的因素。

　　秦朗感到好奇。

　　“巴顿先生，巴顿夫人。”他走到巴顿夫妇身边，动作优雅的鞠了一躬，笑着说，“你们竟然在这里，这真是意外的惊喜。大驾光临，不胜荣幸。”

　　“你真是太客气了，秦先生。”巴顿笑起来，并看了一眼自己的夫人，“你和麦克布莱德小姐都是我和露斯的朋友，你们发出的邀请，我们当然乐于接受。”

　　但这只是一个礼节性的回答。秦朗非常清楚，巴顿夫妇不可能真正将自己和瑞切尔看成朋友――这对夫妇是加利福尼亚上流社会的显赫人物。巴顿曾是圣马力诺市首任市长，并且担任过地方检察官；而他的岳父，不但是帕萨迪纳市的大地主和洛杉矶首任市长，而且还是加利福尼亚最大的葡萄酒和白兰地制造商。

　　当然如果再向上追溯，巴顿的家族和他的亲戚们都是很显赫的人物，包括州长、参议员和多名将军――出生在如此显耀的家族里，即使他不是目空一切的人，但也不可能将秦朗和瑞切尔看作自己的朋友。

　　不过秦朗丝毫不感到奇怪。事实上，如果巴顿真将他和瑞切尔视为朋友，他反而会产生怪异的感觉。但这种情况不应该一直持续下去，秦朗很希望与巴顿家族建立起良好而密切的关系。

　　尽管从政治倾向上讲，巴顿家族支持民主党，是民主党里的威尔逊主义者，而秦朗选择的却是共和党……

　　因为巴顿以及它的姻亲家族的社会地位和影响力，也因为陆军上将乔治.史密斯.巴顿[注]。为了公司的利益，秦朗需要一些可以在军队里具有影响作用的朋友，而巴顿则是一笔长期投资――此外还包括麦克阿瑟、

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