琴却长叹一声：“互相取笑作甚，做了女官的，哪个不是未至十二三便入宫，却不知能否熬到出宫的年月？倘若真的多做几年活儿，以后便找个夫婿，遭几年罪也罢了。先帝在位时间久，至官家继位才放了所有宫女出去，大都是不能生养的老妪了。幸而在宫里熬的长，官至高阶存下些许花销，出宫后的吃穿用度，能全靠了自己。咱们这些官家的女官，都还十分年轻，只是不知年轻是不是福了。吴司设教训素琇，也不过是仗着自己先入宫了几年，明白了盼不到头的道理，只能开始骂人取乐。”
素节站起身，走到素琴身边，轻轻替她捶背：“素琴姐姐怎么如此伤感起来，莫不是素琇一直不回来，姐姐伤心了？”
素琴道：“是，也不是，素琇如今除了做司设的工作，还要日日替官家梳头，我替她高兴。她想必十分劳累，不得闲回来睡自是正常。只是终归她入了尚寝局以来就跟我好，想念也是有的...”
忽地门外响起一声：“谁个想我啦？”
众人一惊，素浣别过脸，伏在素节肩头，小声道：“怎地如此不禁念叨，平日里不见个人影，一提就出现了。果然人后别说闲话，指不定她从哪就开始听了。”说罢，又去打开门，把素琇迎了进来，笑着说：“妹妹耳朵好灵啊，在门外就听到了，不知道的还以为妹妹有趴墙根儿的习性呢。”
素琇也笑道：“这哪里是我耳朵灵，明明是姐姐们聊天的声音太大了，想来也不是聊什么坏事，要不然怎么如此不怕羞？”
素琇这话还没说完，素琴赶忙起来打断道：“你怎么回来了，素节不在坤宁殿跟前，你却不应该不在。”
素琇道：“平日里替官家梳头泡的木犀花①快用尽了，我趁着子时将至，取了香油便要回去摘些。”
素浣冷笑：“你这不如一次都搬过去，何必一趟趟的回来取，如此劳心劳力。”
素琇道：“我也是为了回来看素琴姐姐，怕她惦记我，我也惦记姐姐，自然不为旁的。”一边说着，素琇一边找出了一罐香油，打开闻了闻，又合上放入随身带的竹篮里，转身对素琴道：“福宁殿里的花瓶需要换新的，我去问过造作所②的徐内侍，他却不在，现在不知道该用什么样式才好，姐姐可知徐内侍何时回来？”
“徐内侍明日就回，你趁官家上朝的时候去问便好。你晚上若往延春殿去......”素琴顿了一顿，道，“黑灯瞎火的，且要小心，别像以前一样摸着黑的乱跑。”说着，找出一盏灯笼给她，也把火折子塞到了她手里。
素琇接过东西，柔声道：“我知了，姐姐早些休息吧。”说罢又看了素浣素节一眼：“我先去了。”
素浣用鼻子哼了一声“嗯”，不再多说。
①木犀花，既桂花
②造作所，宋官署名。属入内内侍省。宋真宗咸平三年（1000），并造作所、后苑作置，掌内廷及皇属婚娶所需物品。
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