你自己还跟没事儿一样，倒显得我是招人憎的杀才！”她越说越气，接着站起身把信丢给匀婉：“你自己读，我不留下惹你眼。”等走到门口，越走越气，又不免委屈：“你对谁都和善，独独对我奚落，外人皆夸赞我生养了个观音也似的女儿，却不知我怎么依她脸色行事呢。”

　　拂玉瞧她真有点动怒，急忙拦住她劝道：“娘子怎是给夫人脸色，分明盼着夫人能多到咱们自己阁子坐坐，别为个娃娃叫雪香阁套住。”

　　“尽胡诌。”许氏不禁劝，越劝越气，“她怕自个家里的活计耽搁她做好人，巴不得我被那小**拴在屋里头别出门走动。”

　　言辞极不雅，匀婉生怕她憋着火一走了之，肚子里的不痛快都去对杨婠撒，惟将许氏拉回坐榻上，服软道：“饭菜都快摆桌了，好歹吃上几口。”

　　“吃不下，怕你先不认从伯，跟着不认我做娘。”

　　匀婉笑道：“我的亲娘，女儿犯的是甚么八棒十三的罪过②，叫你结下这等怨。”

　　其实许氏最开始也只是因被匀婉当头驳了面，她既服软，便没得仇恨。“罢了罢了。”她没好气得说，“你自己瞅瞅信吧，从伯今早就启程回虞城啦，无缘无故攀诬人家。”

　　“是宁陵县令肯开仓给外乡人买米，他才回去的？”

　　“是倒好。”

　　匀婉有些不明所以，遂将来信细细读完，原是朝廷下诏免除四京市租，从伯忧心米价要暴降，各地各县肯定更得自己顾自己的买卖，他无法在京城耽搁，惟有赶到家里后做盘算。匀婉看看信，又看看许氏，暗道这必是家中还有余裕可供买卖，否则何须害怕米价跌落？

　　这种话不好再说出来令许氏讨厌，她只得绕着弯讲：“今岁市租早就该减去些，但一次全免，京中富贾恐不知作何想。”

　　“你搁到咱家就知了。”许氏对这种情形最清楚，“你道粮价怎抬起来的？早年你爷（爹）打算行商才从虞城进京，怎料商税恁重，他经受不住就变卖掉自己的铺子，换了一亩地得过且过。毕竟小老百姓要吃口饭就得去种田，不种就得买粮，买得人多了粮价就高，咱种地赚得就多，种地得人也就跟着更多。近两年是不大有这状况啦，当时可不少人跟你爷一般状况。”

　　匀婉颔首：“百姓富起来，商税又有削减，是会过得宽裕，返回京师行商。但猛地免除市租，米价大跌，终究不妥...”

　　“你嫌你从伯为人窄狭，你爷可老实得很。”许氏瘪着嘴道，“别提官家赐给咱的地，虽养恁一帮佃户，好歹平日从宫里能领俸禄贴补贴补，让人家过得成日子。这老些年多少来京城行商得改去耕地了，他们那帮老爷肯做善人？你从伯走的着急忙慌，估摸很是棘手。”

　　“朝廷施行政令，多是顾左及右，少见得干脆若斯。”匀婉淡淡道。

　　“无怪有人说，这是尚美人教旨所为。”

　　“尚美人？”匀婉一愣，不大信，“一个美人而已，何敢如此？”她此刻讲这话颇有立场，左右自己也快升至同阶。

　　许氏青眼翻白，似又被戳到痛处，揶揄道：“在京做官的，咂摸宫里的滋味，可比你通晓咸淡，哪个美人得宠，哪个美人失宠，他们尝都不用尝，就知道该听哪个的。”

　　①张丽华，孔贵嫔都是陈后主宠妃，《玉树后庭花》就是写给她们的。当然历史最爱把君主自己的问题赖到女人身上，所以这俩也算陈后主的妲己褒姒。

　　②宋代杖刑中最轻的一等，只杖击十三下；笞刑中最轻的只杖八下或七下，意即“我又没犯什么错”

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