出雨棚。三三两两聚到一起。最终汇成一支百多人的队伍。
百多个沙民有男有女,年纪各异,从青壮到老年都有,这些人无一例外,无论男女都全身**,只穿一条皮短裤,排成一排后尽数盘腿端坐在冰冷的雨水中。
跟着沙王和族中的大祭司也并肩走入暴雨,来到这群人跟前。他们两个没打赤膊,相反穿得异常整齐,大祭司身上更是挂满了各种象征神力的饰品,双手张开迎上雨水,脚下步伐错动、围绕着在在地上的同族缓缓打转;口中则念念不休,用蛮话大声祈祷。
祈祷大概持续了一炷香的功夫,放在好天气里自然无所谓,可是在秋时冰冷大雨中持续这么长时间,也足见诚心了。唱过祈神的调子后,大祭司从怀中摸索出一个沙漏摆在地上。然后祭祀和沙王转身走回雨棚,只留下那百多人继续坐在原地。
每个人都脸色忐忑,有的闭着眼睛喃喃祈祷、有的则瞪大双目死死盯住沙漏……
沙漏走得不快不慢,差不多半个时辰的功夫。最后一粒沙子终于落下,换来沙民的齐声欢呼,坐在地上的百多人也如释重负,满脸喜色的站起身来,大声笑着、彼此拥抱着庆祝。宋阳从远处看得一头雾水,沙民的这个洗澡仪式实在让他理解不来。
此时大祭司与沙王再次走上前。与上次不同的是,两人身后,有随从抱了只巨大木箱,大祭司吩咐了一句什么,雨中百多沙民逐一上前,伸手入箱取各自取出一盏小小的羊皮卷,自己不看直接交给祭祀。这个宋阳倒是能看懂,他们在抽签。
接下来普通祭祀上前,根据抽签把百多沙民分成四队,分东南西北四个方向带入早就准备好的雨棚中。
祭祀和旁人都退开了,只剩沙王站在原地,声音铿锵语气虔诚,对所有沙民大声宣讲着什么,他的话宋阳完全不懂,不过倒是能听得出,沙王的声音异常响亮,绝非普通人能喊出的嗓音,此人的内劲根基很不错、应该修习过上乘武功。
沙王的宣讲不长,不久便告结束,最后猛一挥手,发出一声大吼,随即号角声冲天响起。
百多沙民分散进去的四座雨棚皮帘卷起,各自走出一个人,与之前不同的是此刻他们身着战甲,手执利刃,齐齐对沙王施礼后,各自散开、躬身举刀做出搏杀的势子,号角声一停再不用其他号令,四人齐齐大吼一声,挥舞利刃冲杀在一起!
真正的生死相搏,刚刚还彼此拥抱的同族,此刻又变成了生死仇敌,大雨中不死不休的杀局。
而外面那数万白音族人,齐声唱起了悲凉调子,营地内外的三个汉人都听得明白,他们口中的调子就是几天前在祭祀桑普死时唱过的,是挽歌。
搏杀激烈却短暂,三个沙民横尸于泥泞中,只有一个幸存者,身上几
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