乾大骇，他治下的地方若是真出了匪徒，那他这官也当到尽头了。
尉迟瑾带着人匆匆到了地方后，却发现另一人也在。
此人正是檀玉，檀玉得知苏锦烟被流民冲散，而后失踪，便猜想到此事定然是有人故意为之。于是派人去打听流民的行踪，几番周折总算得知这些了流民来自斧头寨。
但这些假扮的“流民”来得快去得也快，他手上没有充足证据，去府衙禀报此事时也没人信他。于是只好自发地带着县衙仅有的十数名衙役前来救人。
但到了地方后，他犯了难，斧头寨深居山坳，是个十分偏僻的寨子，里头的人鲜少出来，外头的人也难以进去，因为道路十分坎坷。
要进入寨子，首先就要通过面前的这座断崖，而断崖艰险，只在石壁上有几块凸出的石阶。昨夜刚下过雨，石阶上布满了青苔，若是一步不慎，很有可能掉下断崖摔得粉身碎骨。
檀玉带着人试着爬了几次，皆是无果。正在焦急之际，远远地见有一大群官兵涌来，领头之人骑在高头大马上，眼神犀利地睥睨他。
“你为何在此处？”尉迟瑾问道。
“钦差大人。”檀玉对他行了一礼：“下官听说有流民出入斧头寨，且截走了荷州城百姓，特地前来营救。”
此时龚知府在场，他不好直接断言斧头寨里头是贼匪，因此说得委婉，但尉迟瑾和他都是奔着一个目的而来，自然都明白所劫之人是谁。
尉迟瑾冷笑一声，倒没有遮掩：“我尉迟瑾的人被劫，自然由我来救，何须你多管闲事？”
他扫了眼檀玉身后那几个孱弱衙役，心底不屑：“不自量力。”
龚乾是从段府直接跟着尉迟瑾过来的，这时听到尉迟瑾说被劫走的人是尉迟瑾的人，心里顿时咯噔了下。赶紧上前问檀玉：“檀大人可有何发现？”
檀玉摇头：“下官四处查探了，要去斧头寨只有这一条路可走。但此路凶险，实在难以通过。”
闻言，尉迟瑾侧头打量下情况，然后吩咐道：“十七，你带人上去，看看上头是否有绳索。”
“是。”十七领命，带着几人飞快地就朝山崖攀爬而上。
这些人平日里都是追踪刺客之人，武艺高强，动作迅速利落，没过片刻就到了崖顶，然后朝下喊道：“世子爷，果真有绳索。”
“放下来！”
“是。”
檀玉惊诧，下意识问道：“你如何得知上面有绳索？”
“靠脑子。”尉迟瑾对于情敌向来憎恶明显，冷笑道：“攀爬断崖，最快最有效的方法就是这个。斧头寨的人又岂会想不到？他们只不过将绳索隐藏起来罢了。”
很快，十七将绳索放下来，多达十余根，可见斧头寨的人平日里都是大规模的出入。
尉迟瑾立即下令众人爬上去，却被檀玉拦住。
“大人，不可！”
“
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