措施。

　　不论是那种政策，章白羽心中并没有非黑即白的优劣。他只是很想知道，这些诸侯国之前都走过哪些弯路、吃过哪些亏、有什么好办法。

　　比起这些，沛使所说的另外一件事情，章白羽反倒不是很在意。

　　沛人无年不战，逐步西进，通过战争和购买的方法，取得了许多小岛屿，终于抵达了一片名为迦毒的土地。那里遍生香料、土邦分裂不和、居民暗弱不善征战。沛人和快就从一个名为狮子国小岛国手里取得了商港。

　　章白羽后来听到了一个说法，据说沛船最初一直被迦毒人驱逐，后来漂流到了狮子国，向当地居民讨要牛皮大小的土地，用来晾晒绢帛、擦拭瓷器，狮子国的居民允许沛人上岸后，沛人就把牛皮裁成了极细的绳索，圈了一大块土地。

　　商人之后，是军人，军人之后，是沛人的官员。

　　沛人的官员唆使狮子国反叛了它的宗主国，并且派出了水师保护狮子国。

　　沛国又以诸侯一体为名，说沛国被番人进攻，若诸侯不救，沛国必然灭亡，沛国灭亡后，就是其他诸侯被灭。

　　诸侯们最终被沛人拖入了海战。

　　诸侯联合的水师击溃了狮子国的宗主国，狮子国从此成为了沛人的附庸。

　　这是二十年前的事情了。

　　如今，沛使就是从狮子国西行，沿着海岸递交国书，寻找极西之地：据说有一片大陆名曰昆州，地广不知几万里，人们用银子修筑房子，奴隶也能使用瓷器和丝绸，猴子懂得养蚕，有一位大皇帝，坐拥十二座都城和两百个郡县――这个极西之地是谁乱传的，章白羽不清楚，只不过这极西之地的描述，倒像是某个没有离开过沛国的家伙杜撰的，人们总是用自己的模样想象远方的居民。

　　章白羽甚至好奇，这沛人是不是把自己当成是那个什么极西之地皇帝的都护了。

　　半个多月的时间里面，埃辛城的节府之中，官员们竟然有一半的时间在讨论要如何面对即将抵达的沛使。

　　大多数话题，就是在设想沛人会怎么撒谎，会撒多少谎。

　　这倒是让章白羽有些哭笑不得。

　　都护府的唐人见惯了各种国家，即便是亲密无间的莱赫人，对于唐人也不是一片赤诚。

　　都护府的唐人早就习惯了远来之人不可尽信。

　　这沛人怎么也算得上和唐人血脉相亲，可是遇到国事，这种亲近却又立刻转换成了仔细权衡。

　　沛使书信中的口吻在学者们看来，其实有些离经叛道。

　　定伯陈粟附上来的信中，还提到这个沛使对于他的宗主唐室颇为不敬。

　　在一次议论上，蒯梓已经与绝大多数都护府的官员达成了共识：不可允许沛人北上春申唐土。

　　“沛人国书，只通利。”蒯梓说，“若沛人所为真，则沛国于都护府，不过是乌苏拉、莱赫之属，通利商自有章

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