陆允明的侍卫韩秀通过东市卖鸽子的赵二找到程平家时,程平正在帮着房东老丈写桃符。

　　现在时髦一些的,写的都是本朝名将秦叔宝和尉迟敬德①。程平的房东靳老丈家比较守旧,觉得还是神荼、郁垒这样老牌的管恶鬼的神将更靠谱,所以程平写的便是这二位的大名。

　　写完了，看桃木板上的字迹,程平颇为自得,这样方正的字最适合的恐怕就是写桃符了,自带正气凛然、不可侵犯buff。

　　韩秀就是这时候找过来的。

　　程平迎出屋门,笑着说了拜年话,便请他去屋里坐。

　　韩秀身材高大,在门框处微低头，进了程平住的南房。看到桌案上的桃符，韩秀笑了：“程郎君写得好符。”

　　程平请他坐,自己则坐在他对面，扇着小炉子烧水烹茶。听韩秀如此说，程平把刚才对自己字迹的评价跟他说了：“……管保可使家宅平安。”

　　韩秀哈哈大笑。

　　程平与韩秀也算熟人了，从在齐州时就见过，御宴时还给自己送过斗篷，虽那日在书店门口打跑色狼的不是他,而是另外一个侍卫，但这小伙子张嘴一笑很是厚道的样子,不像陆侍郎那一看心眼子就比筛子眼儿还多的,倒与周通有点相似,程平对这种人有天然的信任感。

　　韩秀从袖袋里拿出一封信给程平：“这是敝主人给程郎君的信。”

　　程平赶忙放下破了口的蒲扇,恭敬地双手接了。信口没封，当着韩秀的面，程平抽出信笺。

　　信上是誊抄的公告，皇帝开年以后要开制科，制科有贤良方正直言极谏科、有名算优深科②，考试时间就定在正月二十五。

　　制科，简单地说，就是皇帝下诏举行、名义上皇帝主考的一种非常规、不定期考试。

　　皇帝特招的考试自然与礼部常科试不同，有很多“优越性”，比如不只举子们可以参加，已经及第的士子们和官员也可以参加，连白身也可以参加，把后代龚自珍的“不拘一格降人才”发挥得淋漓尽致；比如考前皇帝先赐饭；再比如考试场地比较舒服；当然，最大的优点是——考中即可授官。

　　当然这些优越性有的已经消失了，比如白身不再可以参考，必须至少经过州府试。

　　要说制科有什么缺点，除了不定期，每次有哪科也不确定以外，最大的缺点是不如正经进士及第、吏部铨选出仕的地位高，被称为“杂色”。不过这对程平不是问题，我是明经好吗？

　　程平把信折起来，真是难为陆侍郎还惦记着，这座主当得是非常尽心尽力了，于是非常真诚地表达了对陆侍郎的谢意。

　　韩秀看着程平道：“程郎君何以不亲自去向阿郎致谢？”

　　程平抬起眼。

　　韩秀作为贴身侍卫，比别的僮仆跟着陆允明的时候都长，虽常常不懂阿郎是怎么想的，但多少也能把握一点。

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