（感谢冒泡泡的鱼大大每天的打赏，感觉真是好极了）
八月十八的上午，乡试终于结束，贡院紧闭的大门缓缓打开，应考的生员们三五成群地从门内蜂拥走出，相互间谈论着三场考试的考题，乡试的经历可是士人们最为重要的谈资。
贡院的大门外已经聚集了大量看热闹的百姓以及考生的亲戚朋友，亲友们见状纷纷迎了上去嘘寒问暖。
值得一提的是，乡试与童试时不同，乡试的考卷要经过专门的人员誊抄一遍，然后把誊抄的卷子交给批卷官，批卷官无法接触到考生的考卷，这样做的目的是防止考生在考卷上作弊。
不得不说，大明科举在确保乡试公平一事上做的非常到位，不仅对考生的考卷进行糊名，而且还要由专门的人员进行誊抄。
尤为重要的是，考生的考卷并不是由一位批卷官批阅的，而是由一房的批卷官共同批阅，好坏由众人来裁定，这样最大限度地保持了考试的公平，也防止了徇私舞弊的行为。
由于乡试的考卷甚多，所以批卷官们要分为十几组来批阅考卷，由于每一组待在一个大房间里，所以又叫一房。
先前提到，根据“五经”冷热门不同，湖广乡试《诗经》有五房批卷官，《易经》和《尚书》各四房批卷官，《春秋》和《礼记》各二房批卷官，一共十七房批卷官。
乡试的“五经魁”首先要由这十七房批卷官选出本房“五经”文章的第一名，然后同经的文章相互间进行比拼，进而选出本次乡试“五经”各经的第一名，成为本科乡试的“五经魁”。
当然了，乡试举子以及解元的选定最终由皇帝钦派的主考来决定，副考官以及批卷官从中辅佐。
正是由于批阅考卷流程比较复杂，故而乡试的成绩要在下个月十五，也就是九月十五张榜公布，这个榜称为“乙榜”，由于这个时间是桂花飘香的季节，故而又称“桂榜”。
这意味着考生们要在武昌城里等待一个月，期间通常都会寝食难安，这无疑是一种痛苦的煎熬。
“少爷！”秦月、柔儿和李宏庆等人在贡院门口的人群中等待着，见与赵欣、方云谈笑风生的李宏宇夹杂在生员中从贡院走出，柔儿立刻欣喜地迎了上去，这些天她可是无比担心李宏宇。
秦月见状不由得面露羡慕的神色，虽然她是李宏宇的未婚妻但与李宏宇之间的关系还非常陌生，远远没有达到李宏宇与柔儿之间的那种亲密关系。
“方兄，改天小弟设宴，方兄可要赏脸呀。”李宏宇望见了秦月和李宏庆等人，于是笑着向方云说道。
“在下荣幸之至，届时一定前去赴约。”方云闻言笑了笑，向李宏宇一拱手后跟着几名长沙府的生员离开了。
“父亲！”李宏宇也想方云拱了拱手，刚准备走向秦
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