所以，这就是原因，”阿尔克斯在旁边补充，“比如北境的诺恩帝国，气候恶劣、雪风山脉绵延数百里，那周围的魔兽数量太多了，冬天里的兽潮有时能杀光一个城市的人，领主们年年要求减税、很多公民冻死甚至饿死，皇室收到的税金甚至无法负责军队的开销――”

　　“我知道了，”薇薇了然地点头，“所以如果教廷要分走他们的税金，一定也要派军队去征讨魔兽群，最后得不偿失？”

　　“差不多吧……教廷得到的好处不仅是税金，他们付出的也不仅是军队，不过权衡之下，他们总会放弃一些地方。”

　　“与魔兽作战是圣骑士们的职责，祭祀和牧师们还要负责祝福领域内的公民、并且治愈各种奇怪的疾病，诺恩帝国这样的情况，主要是那些军团长们不愿自己的部下豪无意义地牺牲，”苏玟说起自己在圣殿做礼拜时听到的议论，“你去过西大陆吗，阿尔克斯先生？”

　　“并没有，苏玟小姐，”血族有些遗憾地说，“但我的氏族里并不乏这样的人，我对西大陆也充满了好奇，在我结婚以后，也许我会向要塞的指挥官请假，和我的伴侣去游玩一趟。”

　　苏玟注意到他提起结婚的时候，似乎不经意间看了一眼薇薇。

　　薇薇也正巧在看他，两人看似若无其事地转开目光，然后又忍不住微笑起来。

　　“我能问你个问题吗？”薇薇清了清嗓子，“你有没有见过马修阁下？”

　　咒术之神马修是黑暗神手下的次神，据说他们的关系远比主人和追随者要亲密，他甚至是在人类中最是出名的而且没有之一。

　　他是南边那座万象之城的主人，在教廷中有许多别名，譬如谎言的假象者，肮脏的黑暗奴仆以及掌控妖术的邪神等等――

　　他有这些糟糕的别名，并不全是因为教廷厌恶他，那只是一个原因。

　　曾经许多人痛斥他的罪行并狠狠地辱骂他，结果，在念及马修的名字后被诅咒，下场极为惨烈，这其中甚至有哀嚎着满地打滚的准神、羽翼在黑色火焰中燃烧的大天使、更别说那些七窍流血舌头肿胀大过手掌的圣职者。

　　这些人又畏惧他、又不愿停止骂他，他们只好给马修起了各种各样的外号。

　　从这个角度来说，马修的名声甚至更甚于黑暗神，毕竟，艾希娅才不管别人在嚷嚷什么，她常年窝在黑暗之都的深处，虽然不知道具体在做什么，也可能是在沉睡，总之鲜少出现在人们眼中。

　　但是，关于教廷的人或者光明神的手下，为什么从不辱骂黑暗神――因为心怀恶意而力量不够的人，无法喊出那位大能主神的真名，无论是用什么语言。

　　“实际上，”阿尔克斯诧异地看着她，“我远远地见过马修阁下，你想成为他的追随者吗，戴纳小姐？”

　　“不，”薇薇低呼

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