沈氏把帐本合上，旁边的周婆子再也忍不住了，上前道：“沈家大姐，我这都坐一个时辰，你好歹也看我一眼。想我周婆子在淮阳的地界上，就是在官家太太跟前也有几分薄面，到大姐跟前怎么就这么不给脸了呢。”
沈氏笑了起来，端起桌子上的茶碗道：“那是周妈妈非要在我屋里坐着，我总不好赶你出去。那日你来的时候，我就跟你说了，亲事我不同意。这几日妈妈天天来，话是越说越难听，我明白妈妈的心思，定是东街的泼皮看我弟弟还年幼，我又是一个妇道人家，相中我的家业，想谋了去。就许了妈妈重金，让你上门来说亲。”
饶是周婆子脸皮厚，沈氏如此当着脸直说出来，也涨红了脸，道：“沈家大姐果然难缠，我靠着吃媒礼钱过了一辈子，上门来自然是给大姐说亲。那东街李大爷，也是淮阳数一数二的大财主，几间店铺，百亩良田，怎么到大姐嘴里就成了泼皮。我劝大姐眼界也别太高了，想嫁榜眼状元，也得看看人家看不看上你。”
沈氏仍然笑吟吟的，并无丝毫恼意，喝了口茶，道：“不劳妈妈操心，妈妈要是真靠媒礼钱过日子，我劝你还是常去别处走走，我这里的钱你是赚不到了。”
“哼~~”周婆子气冲冲的站起身来，指着沈氏道：“沈家大姐也不用如此盛气凌人，这时赶了我走，我看哪个媒婆还敢上门来说亲。”
周婆子怒气冲冲的走了，十六岁的沈强正好进来，周婆子在沈氏那里受了气，现在看到沈强进来，指着他的鼻子道：“等着打光棍吧。”
沈强被骂的怔了一下，周婆子怒气冲冲的出了门，沈强进了屋里，只见沈氏正喝着茶，不由的道：“姐姐，那周婆子又来做什么？”
“媒婆还能做什么。”沈氏说着，又问：“银子送去了吗？”
沈强点点头，却是忍不住道：“姐姐，给县太爷，师爷送银子就算了，为什么连捕快都要送？这几个月虽然店里赚了几个钱，这里送送那里送送，别说赚钱，倒让姐姐倒贴了多少钱出去。”姐弟两个来淮阳开店的本钱是沈氏的嫁妆，那是沈氏最后的依靠，找店面请伙计花钱理所当然，但打点送礼，沈强看着实在心疼。
沈氏只是笑着，道：“很快就知道为什么要送了。”
虽然说淮阳这边的女子可以抛头露面，但生意上轨道之后沈氏出门的时候就少了，店里事情有沈氏请的四个老道伙计，琐碎事情沈强倒也料理的了，真有重要事情媳妇会到后院找她。“大姐，大姐……”前头张伙计的媳妇张嫂子匆匆跑过来。
沈氏忙起身迎到院里，问：“张嫂子，出了什么事？”
“那东街的李爷带了家丁伙计过来，把家里铺面团团围住了。”张嫂子一边擦汗一边说着。
沈氏淡
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