文书如雪片般发出，八月十日司马休之收到杨安玄的来信，阅罢心中稍安。信中杨安玄明确表示会与他一起发檄文讨刘，并会派大军南下相援。
对于杨安玄提出让司马道赐刺杀刘敬宣的建议，司马休之没有拒绝，两军交战无所不用其极，能杀掉刘敬宣算是翦除了刘裕的一条臂膀，而且事后司马道赐能坐镇北冀州，宗室的力量得到加强，是好事。
宋公伐荆的消息早已传开，荆州城内一片慌乱，两年前太尉刘裕伐荆平灭刘毅，城中不少人丧身火海，如今兵祸再临，许多人出城躲避战事。
司马休之得知，下令打开城门任由士族和百姓离开，此举让他赢得不少人的赞誉。
别驾、南蛮校尉司马叔璠走进大堂，禀道：“州中逃者甚多，司马张裕和南平太守檀范之都叛逃到刘裕那边去了。”
张裕是湘州刺史张劭的哥哥，檀范之是檀凭之之子，檀和之之兄，檀道济的堂兄。
司马休之苦笑道：“大难临头，各奔前程，人之常情。此二人与刘裕关系密切，他们逃走也好，省得做刘裕的内应。”
“韩治中也是刘裕的旧部，是不是派人看住他。”司马叔璠建议道。
司马休之道：“韩延之虽是刘裕旧部，但此人为人方正，对朝廷忠心耿耿，不用疑他。刘裕大军已至夏口，可能从水陆并进，杨安玄派沈庆之守竟陵，应该能挡住刘裕陆路大军；而水路就要靠咱们自己拒敌了。”
司马国璠愁眉苦脸地道：“荆州可用之兵不过两万，加上青壮也不过三万余人，水师更是残破不堪一战，雍州的三千水师不听从指挥，恐怕难以抵挡刘裕水师的进攻，还是催雍公早日发兵来援。”
司马休之推了推案上的信道：“雍公已经答应与愚一起声讨刘裕，表示会亲自率军南下援救江陵。”
司马国璠拿起信快速地扫看了一眼，松了口气道：“若是雍公能率军南下，江陵可保无虞。”
看过后面的密信，司马国璠吸了口凉气，道：“让道赐暗杀刘敬宣是步险棋，稍有不慎恐怕道赐性命难保。”
司马休之叹道：“大厦将倾，身为宗室怎能不挺身而出，愚这就写信给道赐，让他见机行事。”
…………
八月十日，刘裕兵至夏口，加上江州王仲德的一万兵马，朝廷讨伐荆州的兵马数达到六万。
战船千艘，绵延十数里，江上商船见此情景，纷纷往两岸躲避，太尉伐荆，战事又起。
缴获卢循的八艚舰，高五层十二丈，成为刘裕的坐舰，王仲德、赵伦之(刘裕的舅舅)、张劭、谢晦、傅亮、虞丘进、到彦之、徐逵之、沈林子(司马休之任荆州刺史后，沈林子率军回返夏口)、沈渊子、沈田子以及宋公府的文武佐僚登舰议事。
跟随在众人身后的还有新叛逃而来的张裕和
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